Reuters.- Donald Trump, el primer expresidente de Estados Unidos condenado por un delito, seguirá siendo un hombre libre mientras espera sentencia y podría evitar por completo una pena de prisión por falsificar registros comerciales para encubrir un pago de dinero para silenciar a una estrella porno.

He aquí un vistazo a lo que le espera al candidato republicano a la presidencia contra el demócrata Joe Biden en las elecciones del 5 de noviembre.

¿Qué ocurre ahora?

El juez que preside el caso, Juan Merchan, debe primero aprobar el veredicto y dictar sentencia definitiva, aunque esto suele ser una formalidad.

En Nueva York, los acusados de delitos penales suelen ser condenados a las pocas semanas de ser declarados culpables, pero las disputas legales posteriores al veredicto pueden provocar a veces retrasos de meses. Mientras tanto, abogados y fiscales recomendarán sentencias y luego discutirán sobre ellas en la vista de sentencia de Trump, donde Merchan tomará una decisión.

¿Irá Trump a la cárcel?

Es poco probable. La sentencia máxima por el delito de Trump de falsificar registros comerciales es de 1-1/3 a cuatro años de prisión.

Es raro que personas sin antecedentes penales condenadas sólo por falsificación de registros comerciales sean condenadas a prisión en Nueva York. Castigos como multas o libertad condicional son más comunes.

Los acusados de falsificación de registros comerciales que son condenados a penas de prisión suelen cumplir un año o menos, e incluso en esos casos la mayoría fueron condenados por otros delitos como fraude o hurto mayor, a diferencia de Trump

Si el castigo fuera más allá de una multa, Trump podría ser sometido a confinamiento domiciliario o a un toque de queda en lugar de ser encarcelado.

Como expresidente, cuenta con un destacamento vitalicio del Servicio Secreto, y la logística para mantenerlo a salvo entre rejas podría ser complicada. Trump también podría quedar en libertad bajo fianza mientras apela su condena.

¿Puede Trump retar la condena?

Sí. Es probable que Trump esgrima argumentos que Merchan rechazó antes del juicio, como que la acusación es jurídicamente errónea y tiene motivaciones políticas.

También es probable que alegue que Merchan le privó de un juicio justo al cometer errores legales, entre ellos permitir el testimonio engañoso de una estrella del porno que dijo que había tenido relaciones sexuales con Trump -testimonio que sus abogados dijeron que era gratuito y destinado a inflamar al jurado en su contra-.

Es probable que la defensa argumente que los propios cargos eran legalmente improcedentes. En Nueva York, la falsificación de registros comerciales es un delito menor, pero se eleva a delito grave cuando se hace para ayudar a cometer o encubrir otro delito. En este caso, la oficina de Bragg dijo que ese otro delito era una conspiración para violar una ley electoral estatal.

Pero los abogados de Trump han argumentado que la ley estatal no se aplica a las elecciones federales.

¿Podría Trump seguir siendo presidente?

Sí. La Constitución de Estados Unidos sólo exige que los presidentes tengan al menos 35 años, sean ciudadanos estadounidenses por nacimiento y que hayan vivido en el país durante 14 años.

En teoría, Trump podría jurar el cargo desde la cárcel o prisión el día de la investidura, el 20 de enero de 2025, si desbancara a Biden.