Reuters.- Las exportaciones chinas crecieron en junio a su ritmo más rápido en quince meses, lo que sugiere que los fabricantes están adelantando pedidos ante los aranceles que se esperan de un número creciente de socios comerciales, mientras que las importaciones se contrajeron inesperadamente ante la debilidad de la demanda interna.

Los datos comerciales contradictorios mantienen vivos los llamamientos a un mayor estímulo gubernamental mientras la economía de 18,6 billones de dólares lucha por recuperarse. Los analistas advierten de que aún no se sabe si las fuertes ventas de exportación de los últimos meses podrán mantenerse, dado que los principales socios comerciales se están volviendo más protectores.

“Esto refleja la situación económica de China, con una débil demanda interna y una fuerte capacidad de producción basada en las exportaciones”, afirma Zhiwei Zhang, economista jefe de Pinpoint Asset Management.

“La sostenibilidad de las fuertes exportaciones es un riesgo importante para la economía china en la segunda mitad del año. La economía estadounidense se está debilitando. Los conflictos comerciales están empeorando”.

Los envíos al exterior de la segunda mayor economía del mundo crecieron un 8,6% interanual en valor en junio, según mostraron el viernes los datos de aduanas, superando la previsión de un aumento del 8,0% en una encuesta de Reuters entre economistas y una subida del 7,6% en mayo.

Pero las importaciones alcanzaron su nivel más bajo en cuatro meses, con una contracción del 2,3%, frente al aumento previsto del 2,8% y el incremento del 1,8% del mes anterior, lo que pone de manifiesto la fragilidad del consumo interno.

Unas exportaciones mayores de lo previsto han sido uno de los pocos puntos positivos de una economía que, por lo demás, lucha por cobrar impulso a pesar de los esfuerzos oficiales por estimular la demanda interna tras la pandemia. La prolongada caída del sector inmobiliario y la preocupación por el empleo y los salarios están lastrando la confianza de los consumidores.

Sin embargo, a medida que aumenta el número de países que imponen restricciones a los productos chinos, también aumenta la presión sobre sus exportaciones para impulsar el avance hacia el objetivo de crecimiento económico fijado por el Gobierno para este año, en torno al 5%.

El superávit comercial de China se situó en 99.050 millones de dólares en junio, el más alto de los registrados desde 1981, frente a una previsión de 85.000 millones y 82.620 millones en mayo. Estados Unidos ha destacado en repetidas ocasiones el superávit como prueba de un comercio unilateral que favorece a la economía china.

En mayo, Washington subió los aranceles sobre una serie de importaciones chinas, incluyendo la cuadruplicación de los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos hasta el 100%. Bruselas confirmó la semana pasada que también impondría aranceles a los vehículos eléctricos, pero solo hasta el 37,6%.

Los exportadores chinos también están en vilo de cara a las elecciones estadounidenses de noviembre, por si alguno de los dos partidos mayoritarios inclina la balanza hacia nuevas restricciones comerciales.

Turquía anunció el mes pasado que impondría un arancel adicional del 40% a los vehículos eléctricos fabricados en China, y Canadá dijo que estaba considerando la posibilidad de imponer restricciones.

Mientras tanto, Indonesia planea imponer aranceles de hasta el 200% a los productos textiles, procedentes principalmente de China; India está vigilando el acero chino barato; y las conversaciones con Arabia Saudí sobre un acuerdo de libre comercio se han estancado, al parecer, por preocupaciones de “dumping”.

DEMANDA INTERNA DEPRIMIDA

La caída de las importaciones podría no ser un buen augurio para las exportaciones en los próximos meses, ya que algo menos de un tercio de las importaciones chinas son piezas destinadas a la reexportación, sobre todo en el sector de la electrónica.

El volumen de chips importados en junio fue ligeramente superior al del año anterior, lo que sugiere que la fuerte inversión china en la producción de chips más antiguos, presentes en todo tipo de dispositivos, desde teléfonos inteligentes hasta aviones de combate, está distorsionando la oferta y la demanda.

Al parecer, la Comisión Europea ha empezado a sondear a la industria de semiconductores del bloque para conocer su opinión sobre el aumento de la producción china de chips antiguos, que podría limitar los buenos resultados de las exportaciones del gigante asiático en el sector de la electrónica.

Como indicio adicional de la debilidad de la demanda interna, las exportaciones chinas de acero en el primer semestre del año se dispararon un 24% con respecto al año anterior, lo que apunta a la debilidad del sector de la construcción, gran consumidor de este metal.

Las acciones de la bolsa china seguían la estela bajista de los mercados asiáticos, y los dispares datos comerciales dañaron la confianza. MKTS/GLOB.HK.SS

Los analistas esperan que China ponga en marcha más medidas de apoyo a la economía a corto plazo, y se considera que la promesa del Gobierno de impulsar el estímulo fiscal contribuirá a impulsar el consumo interno.

“Parece que la mayor emisión de deuda pública desde mayo aún no se ha traducido en un aumento del gasto en infraestructuras y de la demanda de materias primas”, dijo Zichun Huang, economista de Capital Economics especializado en China.

“Pero esperamos que esto ocurra pronto, impulsando el sector de la construcción, intensivo en importaciones”, añadió.

Economistas e inversores están a la espera del Tercer Pleno que se celebrará del 15 al 18 de julio, con cientos de altos cargos del Partido Comunista de China reunidos en Pekín en un encuentro que se celebra cada cinco años.