El gigante de bienes de consumo Unilever anunció este martes un inesperado cambio en su liderazgo. Hein Schumacher, quien asumió el cargo de consejero delegado en julio de 2023, dejará la compañía en marzo, con su salida definitiva programada para el 31 de mayo. En su lugar, el actual director financiero, Fernando Fernández, asumirá el liderazgo de la empresa.

La decisión de Schumacher de abandonar el cargo se produce en un momento desafiante para Unilever. Hace apenas unas semanas, la compañía reportó resultados anuales poco alentadores y tomó la decisión estratégica de elegir Ámsterdam como su principal mercado de cotización, en lugar de Londres y Nueva York, para su negocio de helados. Este movimiento formó parte de una serie de ajustes estratégicos liderados por Schumacher para mejorar el desempeño de la empresa.

Durante su breve gestión, Schumacher implementó una estrategia enfocada en la reducción de costos y la optimización del negocio. Entre sus principales medidas se destacó la separación de la división de helados y la reducción de miles de empleos, con el objetivo de mejorar la rentabilidad y el crecimiento de Unilever. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, la empresa no logró los resultados esperados, lo que pudo haber influido en su salida.

El nuevo liderazgo de Unilever

Fernando Fernández, quien asumirá el cargo de consejero delegado, ha desempeñado funciones clave dentro de la organización. Antes de convertirse en director financiero hace un año, ocupó posiciones de liderazgo como presidente para Latinoamérica y director ejecutivo en Brasil. Su amplia experiencia dentro de Unilever y su conocimiento del negocio podrían ser factores clave en la continuidad y evolución de la estrategia de la empresa.

Mientras Unilever busca un nuevo director financiero permanente, Srinivas Phatak, actual director financiero adjunto y controlador del grupo, asumirá el cargo de forma interina. La empresa ha asegurado que no habrá cambios en sus perspectivas para 2025 ni en sus previsiones a medio plazo. Además, el consejo de administración reafirmó su compromiso de acelerar el plan de crecimiento establecido por Schumacher, lo que sugiere que la compañía mantendrá su enfoque en la eficiencia operativa y la innovación en sus productos.

Unilever, propietaria de marcas icónicas como la mayonesa Hellmann’s, el jabón Dove y los helados Ben & Jerry’s, enfrenta un futuro desafiante con estos cambios en su cúpula directiva. Con la llegada de Fernández, la empresa buscará estabilizar su desempeño y fortalecer su posición en el mercado global de bienes de consumo.