La Comisión Europea dio este miércoles el primer paso formal hacia la ratificación del acuerdo de libre comercio con los países del Mercosur, un proyecto que busca estrechar la relación económica entre la Unión Europea y Sudamérica, pero que enfrenta la resistencia de sectores agrícolas europeos, especialmente en Francia.

El Ejecutivo comunitario validó el tratado alcanzado con Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, y aseguró que incluirá “garantías sólidas” para proteger a los productores europeos más vulnerables. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, defendió el pacto al afirmar que traerá “beneficios significativos para consumidores y empresas en ambos continentes”, al facilitar el comercio de automóviles, maquinaria y bebidas alcohólicas europeas, a cambio de una mayor apertura a productos agrícolas latinoamericanos como carne, azúcar, arroz, miel y soja.

Bruselas busca avanzar con rapidez en el proceso de ratificación, con la meta de lograr la aprobación de los 27 Estados miembros y del Parlamento Europeo antes de que concluya 2025, coincidiendo con la presidencia rotatoria del Mercosur ejercida por Luiz Inácio Lula da Silva. Según cálculos de la Comisión, la eliminación de aranceles podría suponer un ahorro de más de 4,000 millones de euros anuales para los exportadores europeos.

Sin embargo, el camino no está despejado. Francia, cuyo sector agrícola teme verse debilitado, ha expresado de manera reiterada su oposición. El poderoso sindicato FNSEA advirtió que “la lucha continúa” y presiona al presidente Emmanuel Macron para no ceder. Tanto la patronal del sector bovino como la extrema derecha francesa calificaron de “traición” cualquier apoyo al acuerdo, mientras que la izquierda radical convocó a una movilización general.

El contexto político interno en París añade tensión: el primer ministro François Bayrou se enfrenta a una moción de confianza que podría derribar al gobierno. En este marco, Bruselas ha ofrecido complementar el tratado con un texto jurídico que refuerce salvaguardias para “productos europeos sensibles”, una medida que fue recibida con cautela por las autoridades francesas.

El acuerdo cuenta, no obstante, con apoyos firmes en Europa. Alemania lo considera una oportunidad estratégica para diversificar mercados frente a las tensiones comerciales con Estados Unidos, donde la nueva administración de Donald Trump reactivó aranceles contra bienes europeos. Para el presidente del Consejo Europeo, António Costa, el pacto representa una “excelente oportunidad” para la competitividad del bloque.

La batalla política sobre la ratificación está apenas comenzando y su desenlace podría redefinir el futuro de las relaciones económicas birregionales.