Reuters. – Los laboratorios farmacéuticos indios Dr Reddy’s Laboratories y Hetero Labs anunciaron que venderán versiones genéricas de un nuevo medicamento muy eficaz para prevenir el VIH por unos 40 dólares al año a partir de 2027.

El lenacapavir, desarrollado por Gilead Sciences y aprobado a principios de este año para la prevención del VIH bajo la marca Yeztugo, es una inyección que se administra dos veces al año y cuya eficacia en la prevención del VIH en grandes ensayos fue de casi el 100%.

Algunos expertos en sida, entre ellos activistas y médicos, afirman que podría ayudar a controlar una epidemia que dura ya 44 años, que sigue infectando a 1.3 millones de personas al año y que, según la Organización Mundial de la Salud, ha matado a 44 millones.

El precio, que permitirá un acceso mucho más amplio en los países de ingresos bajos y medios, se compara con el precio estimado en Estados Unidos de unos 28,000 dólares al año del Yeztugo de marca.

Unitaid, una agencia de salud mundial auspiciada por la OMS que trabaja para hacer llegar a los países nuevas herramientas y medicamentos más baratos, está prestando apoyo técnico y financiero a Dr Reddy’s para el esfuerzo de bajo coste, junto con la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud y el Instituto Wits de Salud Reproductiva y VIH de Sudáfrica (Wits RHI), que forma parte de la Universidad de Witwatersrand. La Fundación Gates colabora con Hetero.

“La fabricación genérica de lenacapavir es esencial para garantizar que esta innovadora opción de prevención del VIH no se limite a unos pocos privilegiados”, declaró la profesora Saiqa Mullick, directora de ciencia de la aplicación del Wits RHI.

La versión genérica, con su bajo precio, podría ser la opción preferida por millones de afectados en los países de renta baja, afirmó Mullick.

Los dos fabricantes se encuentran entre los seis a los que Gilead concedió licencias exentas de regalías el año pasado, para producir y vender el medicamento en 120 países de renta baja y media-baja con la mayor carga mundial de la enfermedad del VIH para 2027, sujeto a aprobaciones.

“El precio que hemos negociado pone el producto en paridad con el coste de la PrEP oral”, declaró a Reuters Carmen Pérez Casas, responsable estratégica de Unitaid para el VIH, utilizando la abreviatura de profilaxis previa a la exposición, o fármacos preventivos.

Las inyecciones a intervalos de seis meses podrían beneficiar a las personas para las que el estigma, la logística y otras barreras dificultan la toma diaria de una píldora, añadió.

La biotecnológica estadounidense Gilead se ha enfrentado a las críticas de grupos de defensa de los pacientes y activistas por no incluir en el acuerdo sobre genéricos a países de renta media-alta como los de América Latina. “Estamos apoyando a organizaciones y países para reflexionar sobre cómo podríamos superar esas barreras de acceso (en naciones excluidas)”, dijo Casas, señalando que algunos países, entre ellos Brasil, participaron en ensayos del medicamento pero no pudieron acceder a los genéricos tal y como está el acuerdo con Gilead.

Gilead ya está trabajando con el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria y el gobierno de EE.UU. para hacer llegar dosis de su medicamento de marca a precio reducido a 2 millones de personas a partir de este año, mientras los genéricos aumentan su producción.

Pero los expertos estiman que la demanda a largo plazo se acercará probablemente a los 10 millones de personas o más, lo que pone de relieve la necesidad de genéricos más baratos a gran escala.

“La disponibilidad de genéricos a un precio asequible aumentará la repercusión de esta innovación revolucionaria”, declaró a Reuters Peter Sands, director ejecutivo del Fondo Mundial.