El Consejo Internacional de Asociaciones de Bebidas (ICBA, por sus siglas en inglés) manifestó su postura ante la propuesta de ampliar e incrementar el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) en México, al señalar que un nuevo gravamen a las bebidas con endulzantes contradiría los objetivos de salud pública y afectaría los avances logrados por la industria en la reducción del consumo de azúcar y calorías.
El organismo internacional, con sede en Washington, D.C., subrayó que la industria de bebidas ha respondido a los llamados de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la ONU para reformular productos, ofrecer versiones bajas o sin calorías y proporcionar información clara sobre el contenido nutricional. Según datos de Global Data, entre 2000 y 2020 el consumo de azúcar proveniente de bebidas no alcohólicas en América Latina y el Caribe disminuyó 18.6%, y las calorías, 15.4%.
ICBA sostuvo que gravar también a las bebidas con edulcorantes bajos o sin calorías desincentivaría la innovación y frenaría el desarrollo de alternativas más saludables. “Estos productos han sido aprobados por autoridades sanitarias de todo el mundo y permiten a los consumidores disfrutar bebidas dulces con menos azúcar y calorías”, destacó la asociación.
El Consejo recordó además que diversos foros internacionales —incluyendo reuniones de alto nivel de la ONU y conferencias sobre enfermedades no transmisibles— no han respaldado los impuestos a las bebidas azucaradas como una medida eficaz para mejorar la salud pública. En particular, citó que la OMS no considera este tipo de gravámenes entre sus “Best Buys”, es decir, las intervenciones más costo-efectivas.
Asimismo, ICBA señaló que la evidencia internacional demuestra que los impuestos no han reducido las tasas de obesidad ni de enfermedades no transmisibles. Ejemplos como Nueva Zelanda, Dinamarca y diversos estudios independientes muestran, según el organismo, que los beneficios esperados no se materializan y que, en cambio, los impuestos aumentan los precios al consumidor sin mejorar la salud.
La asociación reiteró su compromiso de colaborar con los gobiernos, el sector salud y las comunidades para impulsar soluciones basadas en evidencia científica que promuevan hábitos saludables sin obstaculizar la innovación ni afectar a las familias mexicanas.
