Reuters.- El crecimiento de los sectores de la inteligencia artificial y la defensa impulsará la demanda mundial de cobre en un 50% de aquí a 2040, pero se prevé que los suministros se queden cortos en más de 10 millones de toneladas métricas al año si no hay más reciclaje y minería, dijo el jueves la consultora S&P Global.
El cobre se utiliza desde hace mucho tiempo en los sectores de la construcción, el transporte, la tecnología y la electrónica, ya que es uno de los metales que mejor conducen la electricidad, es resistente a la corrosión y fácil de moldear.
Mientras que el sector de los vehículos eléctricos ha impulsado la demanda de cobre en la última década, los sectores de la inteligencia artificial, la defensa y la robótica necesitarán aún más este metal en los próximos 14 años, junto con el tradicional apetito de los consumidores por los aparatos de aire acondicionado y otros electrodomésticos que consumen mucho cobre, señala S&P en su informe (link).
Según el informe, la demanda mundial alcanzará los 42 millones de toneladas métricas anuales en 2040, frente a los 28 millones de 2025. Sin nuevas fuentes de suministro, es probable que casi una cuarta parte de esa demanda quede insatisfecha, según el informe.
“El factor subyacente de la demanda es la electrificación del mundo, y el cobre es el metal de la electrificación”, declaró a Reuters Dan Yergin, vicepresidente de S&P y uno de los autores del informe.
La IA es un área de gran crecimiento para el cobre, con más de 100 nuevos proyectos de centros de datos el año pasado valorados en algo menos de 61,000 millones de dólares, según informó Reuters el mes pasado.
El conflicto en Ucrania y las medidas de Japón , Alemania y otros países para aumentar el gasto en defensa probablemente también impulsen la demanda de cobre, según el informe. “La demanda de cobre es realmente inelástica en el sector de la defensa”, dijo Carlos Pascual, vicepresidente de S&P y ex embajador de EU en Ucrania.
Casi todos los aparatos electrónicos contienen cobre. Chile y Perú son los mayores mineros de cobre, y China es el mayor fundidor. Estados Unidos, que ha impuesto un arancel a algunos tipos de cobre , importa la mitad de lo que necesita cada año. El informe no tiene en cuenta el suministro potencial de la minería de aguas profundas.
S&P publicó un informe similar en 2022 que preveía la demanda de cobre en caso de que el mundo alcanzara la neutralidad de carbono en 2050 , un objetivo descrito como “cero neto”
El informe publicado el jueves utiliza una metodología diferente, dijo S&P, y prevé la demanda utilizando un supuesto de caso base de que la demanda de cobre aumentará independientemente de la política climática del gobierno. “La política de transición energética ha cambiado radicalmente”, afirmó Yergin.
