Reuters.- Mike Sicilia, de Oracle es el último CEO de software que ha entrado en el debate sobre si las herramientas de inteligencia artificial que automatizan en gran medida las tareas humanas supondrán la desaparición de su sector. Su veredicto fue un rotundo “no”.

“Todos ustedes han oído que las nuevas empresas que codifican rápidamente utilizando IA supondrán la muerte del SaaS (software as a service),” dijo a los analistas en una conferencia telefónica el martes. “No estoy de acuerdo en absoluto. Sí creo que las herramientas de IA y sus capacidades de codificación serían una amenaza si no las estuviéramos adoptando, pero lo estamos haciendo, y muy rápidamente.”

Sicilia respondía así a las preocupaciones de Wall Street de que las nuevas herramientas de IA puedan realizar ahora algunas de las tareas para las que se crearon los productos de las empresas de software tradicionales, como organizar la información de los clientes o guiar a las personas a través de los procesos empresariales.

Estos temores provocaron el mes pasado una caída de casi un billón de dólares en las acciones de las empresas de software después de que Anthropic, una de las principales empresas de IA, introdujera complementos de IA para su agente Claude Cowork , un asistente digital que puede automatizar este tipo de tareas. Desde entonces, los consejeros delegados de las empresas de software han aprovechado las conferencias telefónicas posteriores a la presentación de resultados para contraatacar.

Sicilia también defendió que Oracle iba por delante de su rival más pequeño, Salesforce, afirmando que su empresa utilizaba la IA para crear nuevos productos y automatizar procesos empresariales completos, no solo para añadir funciones de IA a las herramientas existentes.

Salesforce, por su parte, ha ofrecido una defensa diferente, con el CEO Marc Benioff diciendo el mes pasado a los analistas que su empresa va a sobrevivir a cualquier llamado SaaS-pocalipsis, un término para la caída de las acciones del mes pasado que afectó a las empresas de software como servicio.

Benioff trajo a clientes de Salesforce que la posicionaron como una empresa que se ha transformado en una plataforma empresarial que construye, despliega y gobierna esos agentes de IA, utilizando las montañas de datos de clientes y procesos de ventas propiedad de la empresa.

Incluso Jensen Huang, pionero de la IA y consejero delegado del fabricante de chips Nvidia desestimó el mes pasado los temores de que la IA sustituya al software y herramientas afines, calificando la idea de “ilógica”.

Los datos únicos son la mejor defensa

Oracle predijo el martes que el auge de la IA impulsaría sus ingresos durante varios trimestres, lo que hizo subir sus acciones un 10% el miércoles. La compañía posee datos empresariales profundos a través de las finanzas, la cadena de suministro y los recursos humanos, que son difíciles de replicar para la IA.

Oracle ofrece sistemas en la nube más baratos y eficientes y una base de datos que puede funcionar en cualquier nube importante, dijo Rebecca Wettemann, CEO de la firma de investigación tecnológica Valoir. “Esa flexibilidad ofrece a los clientes la posibilidad de elegir, y esa es una posición poderosa a medida que evoluciona el ecosistema de la IA”, dijo.

Casi una docena de analistas tecnológicos e inversores encuestados por Reuters dijeron que los propietarios de años de datos exclusivos financieros, legales, de diseño o técnicos probablemente tengan la mejor defensa.

“Los datos propios son, con mucho, la defensa más sólida”, dijo James St. Aubin, director de inversiones de Ocean Park Asset Management.

En el caso de Salesforce, mientras que las nuevas empresas están mordisqueando el dominio de la empresa en el sector del software de relaciones con los clientes, su software sigue estando profundamente arraigado en los sistemas corporativos, con su plataforma de datos en tiempo real que gestiona más de 50 billones de registros. También está tratando de reinventarse como empresa de agentes de IA a través de su servicio Agentforce, que sigue siendo una empresa pequeña.

Algunos analistas afirman que Salesforce también es difícil de reemplazar porque las empresas han pasado años construyendo sus operaciones cotidianas en torno a los productos de la compañía y el coste de cambiar es alto.

Pero la IA está empezando a erosionar esa barrera, facilitando la generación de código y la creación de aplicaciones con mucho menos esfuerzo y gasto humano.

Mientras que las empresas experimentan con herramientas de IA aisladas, Salesforce ha construido un sistema integral que le ayuda a destacar, dijo Madhav Thattai, vicepresidente ejecutivo de Salesforce AI, añadiendo que la compañía se beneficia de décadas de experiencia empresarial. Oracle no devolvió los correos electrónicos en busca de comentarios.

No todo es pesimismo

Pero las preocupaciones sobre la desaparición de las empresas de software tradicionales han persistido, y los analistas dijeron que no todos los datos son iguales.

La empresa de datos de empleados y nóminas Workday tiene muchos datos, pero los analistas dijeron que sus productos principales funcionan con datos de RRHH y nóminas, que tienden a seguir formatos uniformes y estándar de la industria. Eso significa que una empresa de IA puede aprender o replicar más fácilmente las herramientas creadas a partir de ese tipo de datos.

Workday reincorporó a su fundador, Aneel Bhusri, como CEO el mes pasado para dirigir la empresa “en la era de la IA en rápida evolución”. Pero las acciones de la empresa han bajado más de un tercio este año, alcanzando el mes pasado su nivel más bajo en cinco años tras una floja previsión de ventas. Bhusri dijo el mes pasado que los sistemas de Workday incorporan dos décadas de procesos de negocio que la IA no puede replicar.

“La IA, a pesar de todas sus increíbles capacidades, es probabilística por naturaleza”, dijo a los analistas en la conferencia telefónica posterior a la presentación de resultados . “Razona, predice y recomienda basándose en patrones y probabilidades. Puede que con el tiempo se convierta en una máquina de estados -un sistema que sigue los mismos pasos y obtiene siempre el mismo resultado-, pero hoy por hoy no es así”.

Cuando se le pidió un comentario para este artículo, un portavoz de Workday remitió a Reuters a los comentarios de Bhusri en la llamada.

Algunos analistas creen que el sector del software empresarial demostrará ser más resistente de lo que indican actualmente las valoraciones, argumentando que la mayor productividad aportada por la IA podría estimular la contratación y el crecimiento.

“Yo no escribiría la necrológica de algunas de estas empresas todavía, porque tienen la oportunidad de reinventarse con la IA”, afirmó Aubin, de Ocean Park.