Reuters.- McDonald’s no cumplió el martes las expectativas de crecimiento de las ventas en EU para el segundo trimestre, ya que los consumidores redujeron el gasto en restaurantes debido a las preocupaciones económicas y a pesar de las ofertas económicas del gigante de las hamburguesas para atraer a clientes con rentas más bajas.

Las ventas comparables en el mayor mercado de McDonald’s crecieron un 0.8%, por debajo de las estimaciones de los analistas, que apuntaban a un aumento del 1.06%, según datos recopilados por LSEG. El ritmo de crecimiento en EU fue del 2.5% hace un año.

El aumento de los precios de los productos básicos y del combustible ha dejado a los consumidores con rentas más bajas con menos dinero para gastar en comer fuera, una base de clientes clave para McDonald’s.

El director ejecutivo, Chris Kempczinski, ya había advertido en mayo de que la creciente incertidumbre macroeconómica, incluidas las preocupaciones relacionadas con el conflicto con Irán, estaba perjudicando el gasto de los consumidores.

McDonald’s ha pasado el último año apostando fuertemente por la asequibilidad y las promociones para defender su cuota de mercado frente a la competencia cada vez más intensa de sus rivales de comida rápida, las tiendas de conveniencia y el consumo de comidas en casa.

Entre sus iniciativas se incluían una plataforma McValue renovada, un menú por menos de 3 dólares, ofertas de desayuno con descuento y una mayor apuesta por bebidas especiales, como refrescos y gaseosas artesanales.

Esas iniciativas se vieron contrarrestadas por una demanda moderada y unas comparativas difíciles con respecto al año anterior, ya que la empresa superó el éxito de las promociones de menús temáticos de Minecraft y de los Snack Wrap, que impulsaron las visitas de los clientes.

“Aunque nuestra estrategia está funcionando en todo el mundo, vemos una oportunidad para subir el listón en EU y acelerar el rendimiento en nuestro mayor mercado”, afirmó Kempczinski.

A nivel mundial, las ventas comparables aumentaron un 1.3%, lo que supone una desaceleración respecto al repunte del 3.8% registrado hace un año. Las ventas en el segmento de mercados internacionales gestionados por McDonald’s, que incluye los principales países de Europa, subieron un 1.5%, por debajo del 4% registrado un año antes.

Los analistas esperaban una menor demanda en la región, ya que el aumento de los costes energéticos y la ola de calor frenaron el gasto en comidas fuera de casa. Las ventas en su segmento de negocio, en el que los restaurantes son gestionados por socios locales, se ralentizaron hasta el 1.9%, frente al 5.6% registrado hace un año.

Por otra parte, McDonald’s ha nombrado a Skye Anderson, una veterana de la empresa, para dirigir su negocio en EU, en sustitución de Joe Erlinger, que abandona la cadena de comida rápida tras más de dos décadas.

El beneficio neto del segundo trimestre aumentó un 5%, hasta los 2,360 millones de dólares. En términos ajustados, McDonald’s obtuvo un beneficio de 3.38 dólares por acción, frente a los 3.19 dólares del año anterior.