Buenos Aires/Chicago/Washington, 25 de agosto de 2025 (Reuters). — El Departamento de Sanidad y Servicios Humanos de Estados Unidos confirmó el primer caso en humanos en el país de la enfermedad provocada por el gusano barrenador del ganado, un parásito carnívoro capaz de causar la muerte si no se trata a tiempo.

El contagio fue identificado en Maryland en un paciente que había regresado recientemente de un viaje a El Salvador, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que validaron el diagnóstico el pasado 4 de agosto. Fuentes del sector ganadero habían señalado antes a Guatemala como el país de origen, aunque la discrepancia no fue aclarada por las autoridades.

El portavoz del Departamento de Sanidad, Andrew G. Nixon, aseguró que “el riesgo para la salud pública en Estados Unidos es muy bajo”. Hasta ahora no se han detectado casos en animales dentro del territorio estadounidense en 2025.

La noticia genera inquietud en el sector ganadero, ya que el parásito ha avanzado desde Centroamérica y el sur de México hacia el norte, lo que eleva la alerta de productores y comerciantes de carne. El Departamento de Agricultura de EEUU estima que un brote podría costar hasta 1.800 millones de dólares a la economía de Texas, principal estado productor de ganado.

El anuncio llega poco después de que el secretario de Agricultura, Brooke Rollins, anunciara la construcción de una instalación de moscas estériles en Texas para combatir la plaga.

¿Qué es el gusano barrenador?

El gusano barrenador del ganado es la larva de una mosca parásita que deposita sus huevos en heridas de animales de sangre caliente. Tras eclosionar, los gusanos excavan en la carne viva, dejando surcos similares a los de una barrena y poniendo en riesgo la vida del hospedador.

Aunque rara vez afecta a humanos, el parásito puede ser mortal si no se trata. El tratamiento consiste en extraer manualmente cientos de larvas y desinfectar las heridas; con atención oportuna, la mayoría de los pacientes logra recuperarse.