Reuters.- Los precios del níquel se disparaban el lunes hasta máximos de casi dos años, debido a la preocupación por el suministro procedente de Indonesia, el principal productor mundial, y a la escasez de azufre, necesario para la fabricación de este metal.

El níquel de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) ganaba un 2.3%, a 19,540 dólares por tonelada, su nivel más alto desde junio de 2024.

Indonesia fijó su cuota de producción de mineral de níquel, conocida como RKAB, entre 260 y 270 millones de toneladas para este año. Esto contrasta con una estimación de la demanda de entre 340 y 350 millones de toneladas realizada por la asociación de fundiciones de níquel FINI.

“Desde finales de 2025, las políticas del Gobierno indonesio están provocando un cambio importante en la dinámica de la oferta, la demanda y los precios del mercado del níquel“, señaló en una nota Jim Lennon, analista de Macquarie.

Las preocupaciones por el suministro se vieron reforzadas por el anuncio de la minera Eramet de que planea detener la producción en su mina de níquel en Indonesia a partir del próximo mes. Los analistas también esperan que el Gobierno de Indonesia imponga impuestos a la exportación del arrabio de níquel, que se utiliza sobre todo para fabricar acero inoxidable.

Los productores de níquel de Indonesia dependen de Oriente Medio para el 75% del azufre utilizado en el ácido sulfúrico, esencial para la lixiviación del metal del mineral. El cierre del estrecho de Ormuz debido a la guerra con Irán ha interrumpido estos suministros y ha obligado a varios procesadores de níquel indonesios a recortar la producción.

Los envíos de aluminio procedentes de Oriente Medio también se han visto interrumpidos. La región cuenta con una capacidad de fundición anual de unos 7 millones de toneladas, lo que supone cerca del 9% del suministro mundial estimado para este año.

En otros metales básicos, el aluminio cedía un 0.1%, a 3,587 dólares por tonelada, acumulando un alza del 12% desde mediados de marzo y cotizando cerca de un pico de cuatro años; el cobre bajaba un 0.3%, a 13,269.5 dólares; el zinc caía un 1.1%, a 3.433 dólares; el plomo restaba un 0.9%, a 1,944 dólares; y el estaño perdía un 0.1%, a 50,300 dólares.