Reuters.- El inversor tecnológico SoftBank Group informó el miércoles de que su beneficio neto se triplicó con creces hasta alcanzar los 1.83 billones de yenes (11,600 millones de dólares) en el trimestre de enero a marzo, al contabilizar ganancias por el valor de su inversión en OpenAI, la empresa creadora de ChatGPT.
Se trata del quinto trimestre consecutivo de beneficios para SoftBank, y su división de inversión Vision Fund registró unas ganancias impulsadas por OpenAI de 3.1 billones de yenes en el trimestre. El director financiero, Yoshimitsu Goto, afirmó que el beneficio anual de SoftBank, de 5 billones de yenes, fue el más alto jamás registrado por una empresa japonesa.
El fundador y director ejecutivo, Masayoshi Son, es uno de los patrocinadores más entusiastas de OpenAI, y el grupo afirma que sus ganancias acumuladas por la inversión ascienden a un total de 45,000 millones de dólares.
Pero la magnitud de la apuesta por OpenAI —el programa de inversión más ambicioso de SoftBank desde el lanzamiento de los vehículos de inversión del Vision Fund en 2017 y 2019— ha suscitado dudas sobre las presiones financieras a las que se enfrenta el grupo.
Los críticos también afirman que OpenAI ya no goza de una posición dominante entre los grandes desarrolladores de modelos de lenguaje, ya que competidores como Gemini de Alphabet y Claude de Anthropic le están arrebatando cuota de mercado, mientras que el coste de entrenar y ejecutar modelos de IA también está aumentando.
“Es positivo para el sector que los competidores estén perfeccionando sus modelos de negocio y ofreciendo nuevos servicios a nuevos usuarios”, declaró Goto en una rueda de prensa sobre resultados. “En general, eso aumenta el valor del sector”.
En marzo, S&P Global Ratings revisó a la baja la perspectiva crediticia de SoftBank, señalando que OpenAI se enfrentaba a una competencia feroz y que el volumen de la inversión de SoftBank afectaría a la calidad de los activos y a la liquidez de su cartera.
Posibilidades de financiación
SoftBank ha vendido participaciones en empresas como T-Mobile y Nvidia, ha emitido bonos y ha solicitado préstamos, respaldados por sus participaciones en el diseñador de chips Arm y su división nacional de telecomunicaciones SoftBank Corp.
SoftBank acordó un préstamo puente por un total de 40,000 millones de dólares en marzo. El miércoles, informó de que en abril se habían utilizado 20,000 millones de dólares, principalmente para la inversión en OpenAI, y que ya se habían reembolsado 2,500 millones de dólares.
SoftBank había anunciado anteriormente que había acordado invertir otros 30,000 millones de dólares en OpenAI a lo largo de 2026, lo que elevaría su inversión acumulada a 64,600 millones de dólares a cambio de una participación del 13%.
Goto se negó a comentar sobre la posibilidad de una salida a bolsa de OpenAI, prevista para este mismo año, lo que, de llevarse a cabo, liberaría capital y mejoraría la calidad crediticia de la cartera de SoftBank. Sin embargo, Goto afirmó que SoftBank podría utilizar su participación en Arm para obtener un préstamo de margen.
“Es muy posible que utilicemos nuestros activos de OpenAI para obtener financiación en forma de préstamo con garantía. Cómo aprovechar este activo de 10 billones de yenes es una perspectiva apasionante”, afirmó Goto.
SoftBank también ha tratado de crear una cartera de empresas de robótica, con el objetivo de afianzarse en un sector que se encuentra en sus inicios, pero que analistas e inversores consideran que tiene potencial para generar beneficios en el futuro.
El año pasado acordó adquirir el negocio de robótica del grupo de ingeniería suizo ABB en una operación de 5,400 millones de dólares, y creó una nueva filial dentro del grupo para gestionar sus participaciones relacionadas con la robótica.
Más allá de OpenAI, el grupo registró una ganancia de 278,600 millones de yenes por su inversión en el fabricante de chips Intel, dirigido por el antiguo miembro del consejo de administración de SoftBank, Lip-Bu Tan.
