Reuters.- Las acciones de Apple cayeron un 7% el viernes después de que unas previsiones decepcionantes revelaran que el fabricante del iPhone estaba teniendo dificultades para conseguir suficientes componentes, ya que el auge de los centros de datos impulsado por la inteligencia artificial está ejerciendo presión sobre las cadenas de suministro mundiales.

Esta caída previa a la apertura del mercado, de mantenerse, borraría más de 360,000 millones de dólares de la capitalización bursátil de Apple y devolvería la corona de la empresa más valiosa del mundo al gigante de los chips de IA, Nvidia, pocos días después de haberla recuperado.

Tim Cook, ampliamente aclamado como un genio de la cadena de suministro, calificó la escasez de “muy significativa” y afirmó que Apple tenía opciones limitadas para hacerle frente, en su última conferencia sobre resultados como director ejecutivo antes de ceder el testigo a John Ternus en septiembre y pasar a ocupar el cargo de presidente ejecutivo.

“Si incluso una empresa de la envergadura de Apple afirma haber agotado toda la flexibilidad de su cadena de suministro, la situación es realmente grave para todos”, señaló Ben Bajarin, director ejecutivo de la consultora tecnológica Creative Strategies.

Las grandes empresas tecnológicas han estado acaparando capacidad de fabricación de chips avanzados y chips de memoria para alimentar sus centros de datos de IA, lo que ha provocado escaseces y subidas de precios que se prevé que reduzcan este año tanto el mercado de los ordenadores personales como el de los smartphones.

Apple había amortiguado en parte el impacto del aumento de los costes de la memoria recurriendo a sus existencias acumuladas, pero Cook señaló que ese colchón se estaba agotando y que la escasez de procesadores le impedía satisfacer la fuerte demanda de iPhones y Macs.

Su previsión del jueves, que apuntaba a un crecimiento de los ingresos de entre el 9% y el 11% en el trimestre actual, quedó por debajo de la estimación de Wall Street, que rondaba el 12%, y el menor crecimiento de su negocio de servicios también empañó unos resultados del trimestre de junio que, por lo demás, fueron sólidos.

La debilidad de los servicios preocupa a los inversionistas

La debilidad del negocio de servicios preocupó a los inversionistas, ya que se produjo durante un periodo de fuertes ventas de iPhone, que suelen impulsar el negocio que se lleva una comisión por las compras en la App Store y que abarca desde Apple Music hasta Apple TV.

Esa desaceleración podría agravarse si las ventas del iPhone se ven afectadas por una subida de precios que muchos analistas esperan durante el lanzamiento de la nueva gama , que suele tener lugar en septiembre .

“El poder de Apple sobre la cadena de suministro parece estar en entredicho y no está claro que la IA esté suponiendo un impulso cuantificable para los productos o servicios, ya que su impacto futuro en la monetización sigue siendo incierto”, señalaron los analistas de Morgan Stanley. “De hecho, se podría argumentar que la debilidad de la App Store podría incluso ser consecuencia de que la IA esté replanteando las prioridades en cuanto al tiempo de los clientes”.

Aun así, algunos analistas señalaron que el iPhone ya ha superado subidas de precios anteriormente sin que la demanda se viera afectada de forma significativa y que un reciente acuerdo de financiación en Estados Unidos con Klarna, que ofrece planes mensuales para los dispositivos de Apple, podría suavizar el golpe.

Al menos cuatro casas de bolsa rebajaron sus previsiones sobre el precio de las acciones de la empresa, mientras que tres las elevaron. Esto situó la mediana de las previsiones en 330 dólares, lo que supone 3 dólares menos que el último precio de cierre, según datos de LSEG. Las acciones han subido un 22.7% este año hasta el cierre del jueves.