La Organización Mundial de la Salud (OMS) actualizó su lista de medicamentos esenciales con la incorporación de los fármacos GLP-1 para tratar la diabetes tipo 2, además de terapias innovadoras contra la fibrosis quística y ciertos tipos de cáncer. La decisión busca facilitar el acceso global a tratamientos de alto costo que resultan cruciales para millones de pacientes en todo el mundo.
La lista de la OMS, que actualmente cuenta con 523 medicamentos para adultos y 374 para niños, funciona como una guía de referencia para los sistemas de salud, al identificar los tratamientos que deben estar disponibles universalmente. En el pasado, esta inclusión ha sido determinante: a principios de la década de 2000, permitió que los medicamentos contra el VIH llegaran a los países con menos recursos, ampliando significativamente el acceso.
El comité de expertos que evaluó las solicitudes decidió añadir los principios activos de Ozempic (Novo Nordisk) y Mounjaro (Eli Lilly), recomendados para pacientes con diabetes tipo 2 que también presentan enfermedades cardiovasculares, renales crónicas o problemas de obesidad. Sin embargo, la OMS no los incorporó como tratamiento exclusivo para la obesidad, reiterando la postura adoptada en 2023.
“En lugar de permitir que el precio sea un factor descalificador, el comité considera la inclusión en la lista de medicamentos esenciales como un catalizador potencial para el acceso”, explicó el Dr. Lorenzo Moja, responsable de la secretaría de la OMS que supervisa la lista.
El organismo reconoció que los elevados costos de fármacos como la semaglutida y la tirzepatida limitan su disponibilidad. Por ello, destacó la necesidad de incentivar a los fabricantes de genéricos a desarrollar versiones más asequibles una vez que expiren las patentes, lo que podría comenzar a ocurrir en 2026.
La actualización también incorpora el tratamiento combinado Trikafta/Kaftrio de Vertex Pharmaceuticals para fibrosis quística, cuya eficacia es reconocida, pero cuyo precio ha sido duramente cuestionado por activistas. Asimismo, la inmunoterapia Keytruda, de Merck, se añadió a la lista para el tratamiento de diversos tipos de cáncer avanzados, junto con una recomendación de estrategias para abaratar su acceso.
Finalmente, la OMS incluyó los análogos de insulina de acción rápida, también fabricados por Novo Nordisk y Eli Lilly, para pacientes con diabetes tipo 1, tipo 2 y gestacional. Con estas adiciones, el organismo reafirma su compromiso de orientar a los sistemas de salud hacia la equidad en el acceso a tratamientos esenciales.
