Reuters.- Los ejecutivos petroleros estadounidenses convocados a la Casa Blanca el viernes para discutir posibles planes de inversión en Venezuela sopesarán cuidadosamente el potencial de negocios del país y el entusiasmo del presidente Donald Trump con un sentimiento más cauteloso expresado por algunos de sus inversores.

El secretario de Energía Chris Wright, hablando en una conferencia de energía de Goldman Sachs en Miami esta semana, repitió una afirmación de Trump de que las empresas petroleras estadounidenses estaban dispuestas a gastar miles de millones de dólares para reconstruir la economía petrolera del país sudamericano después de que las fuerzas estadounidenses sacaran a Nicolás Maduro del poder el sábado.

Sin embargo, algunos inversores en energía se mostraron escépticos y cuestionaron el coste de cualquier gasto de este tipo en Venezuela, que posee las mayores reservas de crudo estimadas del mundo. También les preocupaba la estabilidad política del país y si podían confiar en el gobierno interino de Caracas, dirigido por Delcy Rodríguez.

“Los inversores querrán ver una estabilidad duradera y unas buenas condiciones fiscales para protegerse del riesgo de nacionalización de activos, que ya hemos visto en Venezuela en el pasado”, afirmó David Byrns, gestor de carteras y analista de inversiones de American Century Investments, uno de los principales accionistas de Chevron y Exxon Mobil.

Varios asistentes a las reuniones privadas celebradas por Chevron y ConocoPhillips en la conferencia de Miami dijeron a Reuters que los ejecutivos de esas empresas ofrecieron pocas perspectivas sobre Venezuela, pero dejaron una cosa clara: no tenían intención de tomar decisiones precipitadas. Chevron y Conoco no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios.

Se espera que el viernes Trump inste a los ejecutivos petroleros a invertir y ayudar a impulsar la producción de crudo de Venezuela durante una reunión a la que asistirán Wright, el secretario de Estado Marco Rubio, el secretario de Interior Doug Burgum y 17 grandes empresas. Entre las empresas representadas estarán ConocoPhillips, Exxon, Chevron, junto con la española Repsol y las firmas comerciales Vitol y Trafigura , según fuentes familiarizadas con el asunto.

“El pueblo estadounidense, las compañías energéticas y el pueblo venezolano se beneficiarán enormemente de estas nuevas inversiones sin precedentes en la infraestructura petrolera de Venezuela gracias al presidente Trump”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers.

Chevron ya opera en el país, pero Exxon y Conoco se marcharon hace casi 20 años después de que sus activos fueran nacionalizados y aún se les deben miles de millones de dólares.

“La tensión está entre el atractivo recurso geológico y la evidente oportunidad de negocio, y el considerable riesgo sobre el terreno, la incertidumbre y las reclamaciones impagadas”, dijo Geoffrey Pyatt, ex subsecretario de Estado para Recursos Energéticos en la Administración Biden.

Las embajadas extranjeras en Venezuela están comenzando a organizar visitas para la próxima semana que incluirán a representantes de compañías petroleras estadounidenses y europeas, dijeron dos fuentes a Reuters el jueves.

Matthew Sallee, jefe de inversiones de la gestora de fondos Tortoise Capital, que posee acciones de Chevron, dijo que podría apoyar más inversiones en Venezuela si Chevron pudiera demostrar que sus inversiones son rentables, pero que sería muy cauto porque la infraestructura del país está muy deteriorada.

“Si Chevron dice que vamos a dedicar miles de millones de dólares al año a Venezuela, probablemente venderíamos”, afirmó.

Las empresas de servicios, que podrían ser de las primeras en beneficiarse de cualquier afluencia a Venezuela a medida que se reconstruyan las infraestructuras, han intentado frenar cualquier entusiasmo inmediato.

“Tenemos un astillero en Colombia, al otro lado de la frontera, que podría suministrar equipos de perforación a la región, y entendemos lo que se necesita para trabajar allí, pero tenemos que asegurarnos de que el momento es el adecuado y de que tenemos la relación cliente-socio adecuada”, dijo el presidente de Helmerich & Payne, Trey Adams, en su intervención en la conferencia de Miami.

La inestabilidad política es una interrogante

Ali Moshiri, ex presidente de Chevron para África y Latinoamérica, que ahora es consejero delegado de Amos Global Energy, afirmó que su empresa planeaba entrar en Venezuela y que estaba en las primeras fases de conversaciones con departamentos del Gobierno estadounidense para obtener financiación pública, y con empresas de servicios para reparar infraestructuras y construir oleoductos. Pero a pesar del enorme interés de los inversores, el plan dependería de que Estados Unidos determinara quién gestionará el periodo de transición en el país, añadió. “Esa decisión debe tomarse, es la condición previa para los inversores”, dijo Moshiri.

Si bien Trump ha dicho que Estados Unidos tiene la intención de controlar a Venezuela, la forma en que eso se desarrolle sobre el terreno sigue siendo poco clara, especialmente dadas las preguntas sobre cómo las diferentes esferas de poder en Caracas se llevarán bien en ausencia de Maduro.

Estados Unidos tiene un plan de tres pasos para Venezuela que comenzará con la estabilización, seguida de una fase de recuperación que garantice que las compañías petroleras estadounidenses tengan acceso al país y, finalmente, una transición, dijo Rubio el miércoles .

A algunas compañías petroleras estadounidenses puede preocuparles que se les presione para que entren rápidamente en Venezuela o se enfrenten a posibles repercusiones en el futuro, dijo Samantha Carl-Yoder, copresidenta de la práctica internacional de la firma de cabildeo Brownstein Hyatt Farber Schreck.

“Las empresas pueden sentir que tienen que volver a entrar para conseguir cosas que quieren en otras áreas. ¿Mantendrá la Administración los permisos y licencias como rehenes? ¿Proporcionará incentivos económicos a las empresas que entren? Esas son las preguntas que yo me haría si fuera una empresa petrolera integrada”, afirmó.