Reuters.- Los precios al consumo en EU se aceleraron en agosto, al repuntar el precio de la gasolina tras dos descensos mensuales consecutivos, lo que reforzó las expectativas de los mercados financieros de que la Reserva Federal podría subir las tasas de interés la próxima semana.
El Índice de Precios al Consumo (IPC) aumentó un 0.4 % el mes pasado, tras registrar un ligero incremento del 0.1% en julio, según informó el viernes la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo. En los 12 meses hasta agosto, la inflación al consumo avanzó un 3.4%, tras registrar un aumento del mismo margen en julio.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el IPC aumentaría un 0.4% en el mes y un 3.4% interanual. Excluyendo los componentes volátiles de la alimentación y la energía, el IPC subió un 0.3% el mes pasado, tras registrar un aumento del 0.2% en julio. El denominado IPC subyacente aumentó un 2.4% interanual en agosto, tras subir un 2.5% en julio. El banco central de EU utiliza los índices de precios de los gastos de consumo personal (PCE) como referencia para su objetivo de inflación del 2 %.
El Gobierno informó el jueves de un aumento del Índice de Precios al Productor en agosto, con fuertes subidas en varios componentes clave que influyen en el cálculo de la inflación del PCE. Esto, sumado al sólido informe de empleo de la semana pasada correspondiente a agosto, ha reforzado las perspectivas de una subida de tasas la próxima semana.
Las probabilidades de una subida de tasas habían disminuido tras los comentarios del gobernador de la Fed, Christopher Waller , en un evento de Reuters NEXT Newsmaker la semana pasada, en el que se mostró inclinado a defender el mantenimiento de las tasas si los datos confirmaban que las presiones inflacionistas se estaban enfriando.
Los precios del petróleo volvieron a superar los 100 dólares por barril el jueves, mientras que los precios del gasóleo se sitúan en máximos históricos, lo que sugiere que la inflación se mantendrá elevada y se generalizará.
Crece la frustración por la inflación
Algunos economistas consideraban que las presiones sobre los precios persistían debido a los aranceles sobre las importaciones, los más recientes de ellos contra Canadá, uno de los principales socios comerciales de Estados Unidos.
La frustración por el aumento de los precios, especialmente de la gasolina y los alimentos, ha provocado una fuerte caída en los índices de aprobación del presidente Donald Trump y podría costarle a su Partido Republicano el control del Congreso de EU en las elecciones de mitad de legislatura de noviembre.
Tras los datos del índice de precios al productor (IPP) del jueves, las estimaciones de los economistas para el índice de precios del gasto en consumo personal (PCE) subyacente de agosto oscilaban entre un aumento mínimo del 0.15% y uno máximo del 0.28%. La inflación subyacente del PCE subió un 0.2% en julio. Las estimaciones sobre el aumento interanual de la inflación subyacente del PCE oscilaban entre el 3.2% y el 3.3%. La inflación subyacente del PCE avanzó un 3.3% en los 12 meses hasta julio.
El informe de inflación del PCE de agosto incluirá cambios en la metodología, lo que, según algunos economistas, podría reducir la tasa de inflación subyacente en un par de puntos básicos.
Antes de la publicación del informe del IPC, los mercados financieros descontaban una probabilidad de aproximadamente el 70% de que se produjera una subida de tasas de 25 puntos básicos en la reunión de política monetaria de la Fed del 15 al 16 de septiembre, según la herramienta FedWatch de CME. La tasa de interés de referencia a un día de la Fed se sitúa actualmente en un rango del 3.50% al 3.75%.
El presidente de la Fed, Kevin Warsh , afirmó el mes pasado que el banco central “tendrá trabajo por delante” si los responsables de la política monetaria no obtienen la confianza necesaria de que la inflación se está reduciendo hasta el 2%.
Sin embargo, Trump está presionando a la Fed para que recorte las tasas y la semana pasada publicó en las redes sociales: “BAJEN LAS TASAS O DEJARÉ DE COMERCIAR CON LOS PAÍSES CON LOS QUE TENEMOS DÉFICIT”. Los economistas han achacado lo que denominan «intimidación política» al repunte de los rendimientos de los bonos del Estado estadounidense a largo plazo. Algunos esperaban que la Fed endureciera su política monetaria el próximo miércoles para subrayar su independencia.
