Reuters.- Es poco probable que el acuerdo del presidente Donald Trump con Rusia para suministrar gasóleo a los mercados estadounidenses y mundiales reduzca de forma significativa los precios del diésel, dijeron observadores del mercado y los analistas, ya que señalan que los volúmenes prometidos son demasiado reducidos para aliviar la escasez mundial de suministro.

Los precios del diésel se han disparado a máximos históricos durante la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, lo que supone un lastre político para Trump y su Partido Republicano en su campaña para mantener sus escasas mayorías en el Congreso de Estados Unidos de cara a las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre.

Los críticos de la medida de Trump afirman que levantar las sanciones sobre el diésel ruso podría ayudar a Moscú a financiar nuevos ataques contra Ucrania, lo que socavaría años de esfuerzos por frenar los ingresos energéticos rusos y aumentaría el riesgo de que el Kremlin se beneficie, mientras que los consumidores apenas obtienen alivio frente a los elevados precios del combustible.

Trump dijo que Rusia exportaría de inmediato 300,000 toneladas métricas, es decir, 2.25 millones de barriles, seguidas de 500,000 toneladas en noviembre y 1 millón de toneladas “inmediatamente después”.

Los analistas han señalado que quizá no sea posible que Rusia produzca a corto plazo un excedente de diésel suficiente para cumplir esos ambiciosos objetivos, mientras que la tensa situación del mercado mundial de petroleros también podría dificultar los envíos puntuales.

Los analistas también han señalado que es poco probable que los volúmenes anunciados reduzcan de forma significativa los precios del diésel. Los precios minoristas del diésel en Estados Unidos superaron los 6 dólares por galón en septiembre por primera vez en la historia y se han mantenido por encima de ese nivel desde entonces.

Grandes promesas, impacto limitado

Michelle Brouhard, directora de política y riesgo geopolítico de Kpler, señaló que se necesitarían 400,000 barriles diarios adicionales de suministro de diésel para aliviar de forma sustancial los precios en el mercado actual.

Sin embargo, el envío inicial de aproximadamente 2.2 millones de barriles equivaldría solo a unos 73,000 bpd si se distribuyera a lo largo de un mes. Afirmó que ese volumen por sí solo probablemente no afectaría de manera significativa a los precios mundiales del diésel.

Caspian Conran, economista jefe de la consultora Baringa, estimó que el mercado necesitaría un suministro adicional de 850,000 barriles al día para provocar una bajada inmediata de los precios.

Trump dijo inicialmente que Rusia suministraría diésel de forma inmediata a los mercados de Estados Unidos y mundiales para ayudar a reducir los precios del combustible, pero más tarde señaló que los cargamentos rusos se destinarían a los mercados mundiales en lugar de enviarse a Estados Unidos.

Esto suscitó dudas sobre si el acuerdo proporcionará el alivio en el suministro nacional que prometió el presidente. “El diésel que Putin iba a vender, de una forma u otra, se iba a poner a disposición del mercado mundial”, dijo el Secretario de Estado, Marco Rubio, durante el fin de semana. “La única diferencia es la cantidad que iban a recibir los Estados Unidos”.

La portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, dijo que Trump anunció que “cantidades masivas” de diésel ruso abastecerán a los mercados mundiales y reducirán los precios tanto en el país como en el extranjero. “El presidente Trump sigue consiguiendo buenos acuerdos, no solo para Estados Unidos, sino para el mundo”, señaló Rogers.

Sistema de refinado sobrecargado, altos costos de transporte

No estaba claro si Rusia podría aumentar sustancialmente las exportaciones de diésel a corto plazo debido a la limitada disponibilidad de exportaciones rusas y a los elevados costos de transporte.

Los datos de transporte marítimo del martes mostraban que algunos cargamentos de diésel ruso volvían a sus destinos habituales después de que Estados Unidos suspendió las sanciones y logró el levantamiento de la prohibición de exportación. Al menos dos petroleros tenían previsto viajar a Turquía y Brasil.

Los datos también revelaron que Rusia ha reanudado las cargas de exportación de diésel desde el puerto báltico de Primorsk, tras un acuerdo entre Washington y Moscú para suministrar combustible a los mercados mundiales.

Las interrupciones en las exportaciones de diésel desde Rusia —el segundo mayor exportador mundial de diésel tras Estados Unidos— y Oriente Medio alcanzaron los 1.3 millones de barriles al día en septiembre, lo que supone alrededor del 4.5% de la demanda mundial de diésel y gasóleo de motor. La Agencia Internacional de la Energía ha advertido de que la escasez podría prolongarse hasta 2027.

“Nos preguntamos si las refinerías rusas podrían siquiera soportar un aumento de las exportaciones, dado que, según algunas estimaciones, hasta un 45% de la capacidad de refino de Rusia se encuentra actualmente fuera de servicio”, afirmó Mary Melton, analista de la empresa de buques cisterna Braemar.

Para suministrar los volúmenes anunciados, además de las exportaciones existentes, Rusia tendría que producir entre 384.000 y 509.000 barriles diarios de diésel, señaló la Fundación para la Investigación de Políticas Energéticas en una nota. Rusia produce actualmente alrededor de 1,4 millones de barriles al día y consume aproximadamente 1,2 millones de barriles al día en el mercado interno, lo que deja un escaso excedente disponible para la exportación.

Los operadores señalaron que el país está importando actualmente destilados y carece de una producción y unos volúmenes excedentarios suficientes. Aunque el cese de los ataques podría permitir que las instalaciones dañadas comenzaran las reparaciones y, con el tiempo, volvieran a los mercados internacionales, algunas fuentes indicaron que es poco probable que esto ocurra antes de finales de año, una opinión ampliamente compartida en el mercado.

Ucrania reanudó la semana pasada sus ataques contra refinerías rusas con un ataque a una planta en la región de Riazán.

Además, las tarifas de flete para las exportaciones rusas de petróleo y combustible también se han disparado debido al aumento de los riesgos de seguridad en el mar Negro. La escasez en el mercado mundial de petroleros también ha elevado el costo del transporte de mercancías.

Es probable que muchos armadores y operadores de petroleros se muestren reacios a transportar diésel ruso en sus buques, por temor a que los futuros clientes los rechacen debido a la preocupación de haber transportado cargas sujetas a sanciones, según señaló una fuente de una empresa armadora. Aunque Trump ha suspendido temporalmente las sanciones estadounidenses, señaló, otros países occidentales siguen manteniendo las suyas.