Reuters.- Los bajos índices de popularidad del presidente republicano Donald Trump, la preocupación de los votantes por los altos precios y el descontento con la guerra de Irán han llevado a muchos analistas y encuestas de opinión a predecir avances significativos de los demócratas en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre.
Sin embargo, seis analistas y estrategas del partido han declarado a Reuters que varios factores podrían impedir que los demócratas conviertan esas condiciones políticas favorables en una victoria aplastante, incluso si el partido acaba obteniendo avances en el Congreso.
A continuación se exponen seis razones por las que los demócratas podrían quedarse por debajo de las expectativas.
Menos elecciones competitivas a la cámara de representantes
El número de escaños reñidos en la Cámara de Representantes de EU se ha reducido drásticamente en las últimas tres décadas, ya que la polarización partidista y la redistribución de circunscripciones —incluido el gerrymandering— han convertido más escaños en feudos seguros para los demócratas o los republicanos.
Como resultado, los analistas estiman que solo entre 40 y 50 de los 435 escaños de la Cámara de Representantes son verdaderamente reñidos este año.
La mayoría espera que los demócratas recuperen la cámara baja de manos de los republicanos, pero con una mayoría de quizás entre 5 y 20 escaños, lo que limitaría el alcance de avances como los de 2018, cuando los demócratas ganaron 41 escaños.
Bill Galston, exasesor de la Casa Blanca del presidente Bill Clinton, afirmó que si los demócratas consiguen tan solo 25 escaños más en la Cámara de Representantes, “tendrían una mayoría operativa, pero no muy amplia”.
Dicha mayoría daría a los demócratas el control de la Cámara de Representantes, pero con poco margen de maniobra, lo que dificultaría la aprobación de leyes polémicas o la reivindicación del mandato arrollador asociado a anteriores oleadas electorales.
La mayoría en el senado no está asegurada
Aunque se prevé que los demócratas obtengan avances en el Senado, compuesto por 100 miembros, lograr la ganancia neta de cuatro escaños necesaria para una mayoría de 51 a 49 sigue estando lejos de ser seguro, ya que muchos de sus principales objetivos se encuentran en estados en los que Trump se impuso por amplios márgenes en 2024.
David Wasserman, analista electoral del organismo no partidista Cook Political Report, señaló que los demócratas deben lograr avances en estados en los que Trump ganó por márgenes de dos dígitos. Incluso un cambio nacional de 10 puntos porcentuales a favor de los demócratas probablemente dejaría al partido a dos escaños de la mayoría, afirmó.
Los demócratas también se enfrentan a contiendas más reñidas de lo esperado en estados que esperaban que fueran más seguros, como Maine y Míchigan.
“Los republicanos están muy cerca en esas contiendas”, señaló Andrew Busch, profesor de políticas públicas en la Universidad de Tennessee, en Knoxville, y autor de una historia de las elecciones de mitad de mandato. “Eso no es necesariamente lo que cabría esperar si las cosas fueran bien para los demócratas en todos los frentes”.
Participación
Las encuestas de opinión muestran que los votantes demócratas están más entusiasmados que los republicanos, pero los estrategas advierten de que sectores del electorado demócrata —como los votantes jóvenes, afroamericanos e hispanos— han tenido históricamente tasas de participación más bajas en las elecciones de mitad de mandato que en los años presidenciales.
Las encuestas revelan un escepticismo persistente entre estos grupos hacia ambos partidos, especialmente en lo que respecta al costo de la vida. Si la participación entre esos grupos no alcanza las expectativas, los demócratas podrían obtener unos resultados por debajo de lo esperado el día de las elecciones, según los analistas.
En las elecciones de mitad de mandato de 2022, los votantes de 50 años o más representaron casi el doble del electorado que los menores de 50 años. En los últimos años, los votantes de más edad se han inclinado hacia los republicanos, según las encuestas a pie de urna.
Ventaja financiera de los republicanos
Los republicanos llegan a las últimas semanas de la campaña con una ventaja financiera sustancial, aunque el gasto en las contiendas clave ha tenido hasta ahora resultados dispares.
Los republicanos contaban con una ventaja de varios cientos de millones de dólares en efectivo al entrar en las últimas semanas de la campaña, entre sus comités nacionales del partido y los principales “super PAC” aliados, según los informes presentados por los comités y los datos de la Comisión Electoral Federal.
Los republicanos han recurrido al super-PAC “MAGA Inc.” de Trump, que contaba con 416 millones de dólares en efectivo a principios de septiembre. Trump declaró el 20 de octubre que tiene previsto gastar 400 millones de dólares en la campaña republicana hasta el día de las elecciones, procedentes en su mayor parte de su super-PAC.
A finales de septiembre, los republicanos habían gastado 188 millones de dólares más que los demócratas en publicidad en los estados clave del Senado, según AdImpact, que realiza un seguimiento del gasto publicitario.
“Siempre que un bando cuenta con una gran ventaja financiera y la capacidad de invertirla en las campañas en el último momento, eso puede inclinar el resultado de unas elecciones reñidas”, señaló Busch.
Las encuestas han subestimado la fortaleza republicana
Las encuestas de opinión han subestimado con frecuencia el apoyo a los republicanos en los últimos ciclos electorales. Una encuesta de Reuters/Ipsos muestra que los votantes registrados se decantan por los demócratas frente a los republicanos en una proporción del 47% frente al 35% en la votación genérica para el Congreso.
Los mayores errores de las encuestas se produjeron cuando Trump figuraba en las papeletas. Trump, que este año no se presenta a las elecciones, ha instado a sus seguidores a afrontar las elecciones de noviembre como si él se presentara. Las encuestas de las elecciones intermedias de 2022 subestimaron el buen resultado que obtendrían los demócratas.
Las críticas sobre el socialismo podrían tener resonancia
Trump y muchos candidatos republicanos han tratado de presentar a los demócratas como socialistas y extremistas que suponen una amenaza existencial para el país.
Los demócratas que se enfrentan a contiendas reñidas se declaran cada vez más “orgullosos capitalistas“, preocupados por que las tácticas republicanas puedan influir en los votantes independientes, que son decisivos.
Los republicanos están destacando las victorias de miembros del movimiento Socialistas Demócratas de América y de candidatos progresistas en las primarias demócratas para presentar a todo el partido como socialista, a pesar de que menos de dos docenas de ellos obtuvieron victorias este año.
Galston afirmó que los ataques podrían calar entre algunos votantes indecisos e influir en las contiendas reñidas. “Podría resultar eficaz en los márgenes”, señaló Galston. “Podría reducir la ventaja demócrata en uno o dos puntos en las contiendas reñidas”.
