México se colocó como la cuarta economía más grande del mundo por la contribución directa de los viajes y el turismo al Producto Interno Bruto (PIB), de acuerdo con un nuevo ranking presentado por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC). Sin embargo, el avance también deja sobre la mesa el principal desafío para el país: aumentar el gasto de los visitantes internacionales y atraer más inversión.
Gloria Guevara, directora interina del WTTC, destacó que México aparece en el cuarto lugar mundial, solo detrás de Estados Unidos, China y Alemania, cuando se mide exclusivamente la contribución directa del sector turístico.“Fue muy interesante que México estuviera en el cuarto lugar en esta contribución directa”, dijo durante una conferencia de prensa realizada desde Cancún, Quintana Roo.
El ranking mide el impacto directo de los viajes y el turismo, es decir, el gasto que llega directamente a hoteles, aerolíneas, agencias de viajes, centros de convenciones y otros servicios relacionados con el sector. No incluye el impacto indirecto, inducido ni las inversiones realizadas en el país.
Para Guevara, la posición de México refleja el crecimiento y la relevancia que ha alcanzado el turismo, aunque todavía existe espacio para escalar en los indicadores que consideran la contribución total del sector.
“La lectura que me da es que México tiene potencial”, afirmó. “En el total todavía no están en el top cinco, pero están cerca. Cuando consideramos el impacto directo, México está en top cuatro, es el cuarto”.
El reto: que el turista internacional gaste más
El avance de México en el ranking ocurre mientras el WTTC insiste en que el número de visitantes no debe ser el único indicador para medir el desempeño turístico de un país.
Para la organización, uno de los principales retos de México será incrementar la derrama económica de los viajeros internacionales, especialmente en un contexto en el que el crecimiento del gasto turístico en América Latina ha sido limitado.
“Lo que me dice es que ha crecido, sigue creciendo y tiene una gran oportunidad de posicionarse”, dijo Guevara. “Si incrementan el gasto del viajero internacional y las inversiones al país”.
México fue, además, el único país de Norteamérica que registró crecimiento en el gasto de visitantes internacionales durante el último año, con un avance de 3.5%, mientras Estados Unidos y Canadá registraron descensos, de acuerdo con las cifras presentadas por el WTTC.
Sin embargo, la organización advirtió que América Latina enfrenta un reto mayor para competir con otras regiones. Al combinar Norteamérica, Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, el gasto de visitantes internacionales en la región cayó 1.3%, principalmente por la disminución de 4.6% registrada en Estados Unidos.
Para Guevara, la competencia de América Latina ya no está únicamente entre los países de la región. “La competencia de Latinoamérica no está en Latinoamérica, la competencia de Latinoamérica está en Asia Pacífico”, señaló. “Asia Pacífico y los países de Asia Pacífico están creciendo algunos hasta dos dígitos”.
México también entra al top 4 del turismo de placer
El segundo ranking presentado por el WTTC mide el gasto total en viajes de placer y ocio, tanto de turistas nacionales como internacionales. En esta clasificación, México también ocupa el cuarto lugar mundial.
Estados Unidos encabeza la lista, seguido por China y Alemania. México aparece en cuarto lugar, por encima de economías como Francia, Japón, Reino Unido, España e Italia.
La clasificación refleja el peso que tiene el turismo de ocio dentro del mercado mexicano y, particularmente, la importancia del turismo doméstico.
El ranking considera el dinero destinado a viajes de placer, independientemente de si el visitante viaja dentro de su propio país o cruza una frontera. “México ha hecho muy buen trabajo en este caso de la mano con el sector privado”, señaló Guevara, quien destacó también la relevancia de los destinos turísticos nacionales.
Para el WTTC, el comportamiento de países como India demuestra la importancia del mercado interno. Aunque esa economía ocupa una posición menor en la contribución directa del turismo, sube al quinto lugar mundial cuando se mide exclusivamente el gasto en viajes de placer, impulsado por el crecimiento de su turismo doméstico.
Más inversión, el siguiente paso
El avance de México en ambos rankings coincide con una nueva estrategia del WTTC para impulsar la inversión turística. La organización presentó siete principios que, de acuerdo con Guevara, permitirán identificar a los destinos con mejores condiciones para atraer capital privado.
Entre ellos se encuentran la seguridad jurídica y estabilidad regulatoria, una ventanilla única para inversiones, estrategias turísticas coordinadas entre gobiernos y empresas, incentivos fiscales competitivos, compromiso de los jefes de Estado, planes maestros para los destinos y condiciones que permitan un crecimiento sostenido.
Los países que cumplan con estos criterios podrán recibir un reconocimiento denominado “Destination Ready”, diseñado para facilitar la identificación de mercados atractivos para los inversionistas. “Muchos países nos preguntan cómo pueden traer más inversión a sus países. Esta es la respuesta”, afirmó Guevara.
En el caso de México, la representante del WTTC consideró que será necesario realizar una evaluación específica antes de determinar cuáles son las áreas que requieren mayor atención.
“México tiene que hacer su evaluación de los siete, ver si alguno les hace falta y de acuerdo a eso hacer su plan”, explicó.
El objetivo, agregó, es que los países que cumplan con estos principios puedan generar mayor confianza entre los inversionistas y, con ello, atraer nuevos hoteles, infraestructura, experiencias y productos turísticos.
